Luego de terminar el manga de Homunculus necesité varios días para reflexionar sobre todo lo que había leído. Es una obra que me hizo cuestionar constantemente si realmente había entendido la historia de Susumu Nakoshi o si, al igual que él, también estaba perdiéndome entre la realidad y la percepción. Después de darle muchas vueltas, creo que finalmente estoy listo para compartir mi opinión sobre el manga completo y sobre uno de los finales más únicos y perturbadores que he leído.
Antes de comenzar este análisis del manga de Homunculus debo advertir que todo lo que sigue contiene spoilers importantes, así que si todavía no has leído la obra de Hideo Yamamoto, este es el momento de detenerte.
Nakoshi no es un héroe ni tampoco un villano. Muchas veces intentamos encasillar a los personajes dentro de esos dos extremos cuando la realidad suele ser mucho más compleja. Yo diría que Nakoshi es simplemente un hombre profundamente roto. Incluso antes de obtener el poder de la trepanación ya era alguien destinado a enfrentarse a un futuro oscuro. No es fácil catalogarlo como un villano, pero sí como una persona profundamente perturbada.
A medida que avanza la historia descubrimos que la capacidad de ver los Homunculus no es solamente una habilidad sobrenatural, sino también una representación de los conflictos internos que Nakoshi proyecta sobre quienes lo rodean. Personalmente, siempre interpreté que el poder era real. Es cierto que el manga juega constantemente con la duda e intenta hacernos pensar que todo podría ser producto de la locura del protagonista, pero existen situaciones que, en mi opinión, serían imposibles de explicar únicamente desde la imaginación. El mejor ejemplo es el caso de Ita. Nakoshi logra percibir la enorme culpa que carga sobre sus hombros y la representa como un Homunculus con forma de un huevo de cristal. Posteriormente descubrimos que esa culpa existía realmente y termina llevándolo al suicidio. Esa escena siempre me hizo pensar que el poder de Nakoshi iba mucho más allá de una simple alucinación, aunque precisamente esa ambigüedad es parte de lo que hace tan fascinante a la obra.
Sin embargo, creo que el verdadero tema del manga de Homunculus nunca fueron los Homunculus en sí, sino la identidad. Todos los personajes esconden una parte de sí mismos detrás de una máscara, y Nakoshi es quien lleva esa idea al extremo. No solo cambia completamente su vida, sino que literalmente cambia su rostro mediante cirugía, intentando borrar el pasado y convertirse en alguien diferente. Pero por más que modifique su apariencia, nunca consigue escapar de quién es realmente.
Su antiguo trabajo ya reflejaba esa personalidad. Tomaba decisiones administrativas sin detenerse a pensar en las consecuencias humanas que podían tener. El mejor ejemplo es el encuentro con el taxista, cuya vida terminó destruida por una serie de decisiones tomadas por Nakoshi. Después de ese episodio abandona todo y decide vivir como un vagabundo. Para ese momento su estabilidad mental ya estaba completamente fracturada, aunque él mismo aún se negara a reconocerlo.
El mayor dolor de Nakoshi fue abandonar a Nanako. Durante gran parte de la historia intenta convencerse de que lo hizo porque no soportaba estar con una mujer que consideraba fea, pero esa explicación solo funciona como una mentira para evitar aceptar una realidad mucho más incómoda: como persona, él mismo era egoísta, narcisista e incapaz de establecer vínculos sinceros con los demás. Al no aceptar esa verdad, termina perdiendo por completo su propia identidad.
Por eso creo que el verdadero poder de la trepanación nunca consistió únicamente en ver monstruos. Cada Homunculus representa un fragmento de aquello que Nakoshi perdió de sí mismo. En cada persona busca respuestas sobre quién es realmente, utilizando ese poder para invadir la intimidad de los demás mientras intenta llenar el enorme vacío que lleva dentro. Ya no sabe definirse por sí mismo, por lo que necesita buscar constantemente su reflejo en otras personas.
Cuando decide realizarse nuevas trepanaciones, prácticamente ya no le importa el daño físico que pueda sufrir. Él mismo comprende que su cordura desapareció hace mucho tiempo. Se convierte en un puente entre su mente y el mundo exterior, dejando atrás todo aquello que normalmente define a un ser humano. El poder deja de ser una herramienta y pasa a convertirse en su única identidad, en aquello que le permite creer que todavía existe.
Si te das cuenta, durante este análisis apenas he hablado de los distintos casos que aparecen en el manga de Homunculus. La razón es sencilla: considero que todos funcionan como piezas que construyen el viaje psicológico de Nakoshi, pero ninguno es realmente el corazón de la historia. Lo importante nunca fue descubrir qué significaba cada Homunculus, sino comprender cómo cada uno de ellos iba destruyendo un poco más la mente del protagonista.
Y entonces llegamos al final. Después de dejar morir a Nanako sin siquiera ser consciente de ello, Nakoshi vaga por el país acompañado únicamente por quien, irónicamente, fue su compañero más fiel durante toda la historia: su automóvil. Nunca lo juzgó, nunca le exigió nada y simplemente permaneció junto a él cuando ya no quedaba nadie más.
La aparición de Ito también adquiere un significado completamente distinto. El hombre que durante gran parte de la obra negaba los efectos de la trepanación termina aceptando que aquello cambió para siempre su forma de entender al ser humano. Gracias a esa experiencia logra salir de su propia «burbuja», mientras comprende demasiado tarde que fue él quien alimentó la locura de Nakoshi. Utilizó a un hombre profundamente enfermo para satisfacer su curiosidad científica y terminó convirtiéndose, en parte, en responsable de su caída.
Cuando Nakoshi se quita las vendas y muestra las múltiples perforaciones realizadas en su cabeza, pronuncia una frase que resume toda la obra: «Eres tú quien mostrará mi verdadero ser». Ese momento resulta devastador porque, después de todo el viaje, volvemos exactamente al punto de partida. Nakoshi sigue siendo un hombre perdido, incapaz de comprender quién es realmente. No hay redención, no hay aprendizaje ni un final esperanzador. Solo queda un hombre cuya locura probablemente terminará llevándolo a prisión, mientras la policía finalmente llega para detenerlo.
No voy a decir que Homunculus sea el mejor manga de todos los tiempos, pero sí puedo afirmar que es una de las obras que más tiempo permaneció en mi cabeza después de terminarla. Nakoshi es un mentiroso, un narcisista y una persona despreciable en muchos aspectos, pero resulta imposible no preguntarse cuántas pequeñas decisiones, traumas y acontecimientos cotidianos fueron moldeando lentamente su caída. Quizá cualquiera de nosotros habría reaccionado de forma diferente… o quizá no.
Creo que esa es la verdadera grandeza de Homunculus. Más que hablar sobre monstruos, enfermedades mentales o poderes sobrenaturales, la obra habla de la identidad. De las máscaras que utilizamos para ocultar aquello que no queremos aceptar de nosotros mismos. Todos los personajes esconden algo, todos proyectan una imagen distinta hacia el exterior y todos cargan heridas que rara vez muestran a los demás. Los Homunculus son, en el fondo, una representación de ese «yo» oculto que permanece enterrado bajo nuestras propias mentiras.
Tal vez por eso el manga sigue siendo tan perturbador incluso después de terminarlo. Porque, más allá de Nakoshi, nos obliga a plantearnos una última pregunta: si pudiéramos ver nuestro propio Homunculus, ¿realmente estaríamos preparados para descubrir quiénes somos?